Złączki rurowe NPT lub rury krajowe lub National Pipe Tapered to amerykańska norma zdefiniowana w AMSE B1.20.1. Norma określa wymiary i tolerancje gwintów stożkowych do rur i kształtek. W przeciwieństwie do gwintów prostych, gwinty stożkowe zapewniają bardziej niezawodne uszczelnienie, szczególnie w przypadku stosowania z materiałem uszczelniającym, takim jak taśma teflonowa. Norma ma ponad sto lat i została początkowo zdefiniowana dla zastosowań hydraulicznych; jednakże znalazł on skuteczne zastosowanie również w transporcie hydraulicznym i gazowym.
Rozmiar w gwintowanych łącznikach rurowych NPT
NPT definiuje zarówno gwinty wewnętrzne, jak i zewnętrzne złączek zgodnych z normą; stąd tabele rozmiarów podają wymiary średnicy zarówno części męskiej, jak i żeńskiej. W rezultacie wszystkie typy złączy męskich i żeńskich mają spójną konsystencję i zachowują tę samą wartość stożka – zmianę średnicy gwintu na jednostkę długości. W przypadku normy NPT stopień zwężania wynosi ¾ cala na stopę lub 1/16 cala na cal.
Ponieważ średnica zewnętrzna jest mierzona od środka, może pojawić się zamieszanie przy wyborze odpowiedniego rozmiaru. Złączka NPT oznaczona jako 1/8" ma rzeczywistą średnicę zewnętrzną 3/8". Należy więc zachować ostrożność przy wyborze złączy NPT, ponieważ może się okazać, że zostaną użyte zbyt luźne złączki. Poniższa tabela podsumowuje wymiary niektórych powszechnie używanych rozmiarów. Należy pamiętać, że niektóre rozmiary złączek NPT mają ten sam TPI; dlatego też można je stosować jeden na drugim ze względu na zbieżność.
Zalety stosowania złączek rurowych z gwintem NPT
Biorąc pod uwagę, że standard ten istnieje już od jakiegoś czasu, ma on wiele zalet podczas stosowania. Jest łatwo dostępny w magazynach dostawców, z wieloma rozmiarami i materiałami do wyboru. Pozwala to na wykorzystanie ich do wielu zastosowań przy różnych ciśnieniach. Co więcej, można je łatwo zmontować, ponieważ styk metal-metal zapewnia doskonałą szczelność.
Wady stosowania złączek rurowych z gwintem NPT
Styk metal-metal w złączkach NPT opiera się na odkształceniu gwintów w celu utworzenia bezpiecznego uszczelnienia. Oznacza to jednak, że nie można ich używać w zastosowaniach wymagających częstego demontażu.
W przypadku nieprawidłowego użycia, to znaczy bez prawidłowego ustawienia, nadmiernego dokręcenia lub nieprawidłowego rozmiaru, porty mogą się rozszerzyć, a na gwintach mogą powstać pęknięcia. To z kolei prowadzi do powstania dróg wycieku, z których może wyciekać medium. Z tego powodu łączniki NPT nie są zalecane do zastosowań wymagających bardzo wysokiego ciśnienia.
